我们在体验、在享受、在品评、在分析电脑、电话、电视、电车等现代工业产品的时候，实际是在体验、享受、品评、分析工业设计。
因为产品是物化的文化，是设计的具体体现。
我们在分析、研究产品开发、产品推广、产品质量、产业结构乃至经济发展的时候，实际上也是在评判工业设计。
因为工业设计是现代工业文明的灵魂，是现代科技与艺术的统一，也是科技与经济、文化的统一。
21世纪初，工业设计在德国兴起，促进了德国经济的大发展；工业设计也创造了美国现代工业发展的神话，使美国能够在半个多世纪内雄居世界经济“大哥大”的宝座……

设计竞争力是工业发展的重要竞争力

21世纪的市场竞争，是科学技术的竞争，同时也是工业设计的竞争。
什么是工业设计? 1980年，巴黎国际学术年会权威的论述是，赁借训练、技术知识、经济及视觉感受，而赋予材料、结构、构造、形状、色彩、表面加工以及装饰全新的品质和风格。
21世纪是知识经济的时代。高度发展的科学技术与代表新世纪潮流的工业设计相结合，将为人类书写美好的篇章。
由于工业设计是由工业设计师、结构工程师、价值分析师、模型工程师等专家集团组成的共同劳动，其本身就形成了一种特殊竞争力。专家们基于他们对技术、产品、市场、消费者、购买力、价格水平、生活习惯等的科学把握，开发、设计出了一大批具有竞争力的产品。如瑞士的机械手表，微软的软件……
日本千叶大学著名学者宫畸清教授在介绍日本经济发展的过程时，谈到日本产业振兴和经济增长有三要诀：一是艰苦奋斗的民族精神；二是领先一步的工业设计；三是不断完善的经济政策。这三者相辅相成，其中，工业设计对日本经济的起飞发挥了巨大的推动作用。
亚洲金融危机之后，日本人痛定思痛，面对21世纪，又一次将“设计竞争力”作为日本经济振兴的法宝。他们用全新的设计思维，在策划、在设计“太阳经济”、智能建筑、地下城市、空间城市、模糊汽车等等。
工业设计是核心竞争力，是因为它可以科学地配置资源，投资少，见效快。据测算，工业品外观每投入一美元，可带来1500美元的收益。日本日立公司的数据则更具说服力，该公司每增加1000亿日元的销售收入，工业设计所占的作用占51%，而设备改造的作用只占12％，显而易见，工业设计的主旨同可持续发展战略是一脉相通的。在21世纪，工业设计将成为企业生存的关健和核心。商家将切实感受到，如果没有卓越的产品设计，任何先进技术精良装备与严格的管理都无法创造出精美的商品。

“组织设计”是全新的革命

现代工业设计应该包括组织设计。
现代企业制度是20世纪组织设计最重要的成果。但是，企业制度的革命是永恒的。企业组织设计也没有终点。
随着信息化、自动化、全球化的出现，人们设计了“全球工厂”、“元纸贸易”、“战略联盟”、“电视直销”、“网络营销”等各种生产和营销组织形式d
我们需要设计“全球工厂”。在社会分工日趋细化的时代，“大而全”、“小而全”的企业已经难以在激烈的市场竞争中占据竟争的优势，商战的严峻现实需要众多的各具优势的企业联合起来，互相支持、互相补充，形成“全球工厂”。
耐克(NIKE)公司是世界上最大的旅游鞋供应商和制造商，公司将主要精力放在产品的设计和销售上，产品的生产制造主要在新兴国家和地区进行。耐克甚至连样鞋也不生产。这就是“全球工厂”的初级阶段。
我们需要设计“战略联盟”。康柏电脑公司为迅速进入自己并不熟悉的个人电脑市场，获得竞争优势，一开始就与十几家著名的软硬件公司，如微软、迪吉多等结成技术战略联盟，“借他人力量发展自己”。康柏电脑的大部分零件也采用外包的形式来组织供应，公司本身仅仅掌握快速的研究开发能力及行销网络。由于实行轻巧的高弹性组织，配合低价策略，康柏很快占领了个人电脑市场，成为全球个人电脑的著名品牌。

设计创意是企业人的基本素质

科学的工业设计，其灵魂是设计创意。
设计创意是21世纪企业入的基本素质。
我们所知道的有关设计创意的经典事例太多了。索尼的盛田昭夫苦于女儿的收录机的声音太大的烦躁，促发了“随身听”的构想：美国硅谷两个青年电脑“发烧友”基于“让每个消费者桌上都有一台电脑”
的理想，领导了被认为是“20世纪最伟大的技术革命”的PC电脑潮流；海湾战争后赋闲的摩托罗拉工程师为了“让普通人在移动中通讯”，轻松地将军工技术转化为民用，引发了“大哥大”的流行；“令妇孺都能操作摄象机”的目标，使索尼创造了“掌中宝”；“在拍摄中即时观看影象”的设想，激发了夏普“彩色液晶显示屏手提摄象机”的独创......
21世纪的设计创意是在“世界产品大交流”的冲撞中产生的。目前世界市场各类商品的总量是150万种，中国市场才40多万种。由此可见，我国产品种类的市场空间还很大。企业应当大力激发设计师，多多创意，多多开发，积极投身于风起云涌的全球工业设计浪潮当中。
21世纪也是设计教育大发展时期。创意是需要教育的。创意也需要教育来普及。目前，各国都在加大设计学院的建设力度，如美国有35所工业设计的专门学院，日本与德国各有20所，韩国有15所，这些设计院校把目光都放在21世纪。未来世界级的服装设计师、汽车设计师、建筑设计大师......将从这里诞生。

“虚拟设计”是高科技设计的旗帜

21世纪的设计，应该是“虚拟设计”。
“虚拟设计”（Virtual Reality 简称VR）技术的概念，最早是由美国科学家拉厄尔于80年代初提出的，现在它已被广泛应用于社会生活的各个方面，如“虚拟生产”、“虚拟贸易”、“虚拟市场”、“虚拟网络”等等。而虚拟设计则是通过“虚拟现实”的手段，追求产品的设计完美和合理化。
虚拟设计通过“三维空间电脑图象”达到：1）真实。借助电脑和其它技术，逼真地模拟人在自然环境中的各种活动，把握人对产品的真实需要；2）交互。实现人与所设计对象的操作与交流，以不断改进设计模型；3）构想。强调三维图形的立体显示，使设计对象与人、环境更具现实感和客观性。
美国福特汽车公司科隆研究中心设计部经理罗勃认为，采用虚拟设计技术，可使整个设计流程时间减少2/3。
21世纪，虚拟设计将在建筑设计、装备设计、产品设计、服装设计中发挥神奇的效用。

“绿色设计”是新世纪的设计主题

绿色设计，是维护人类地球绿色环境的设计。绿色设计的目的是系统有序地探索人类产业发展与社会文明的关系，有效地避免高科技工业化社会与生态环境的冲突。
绿色设计要求必须从生态伦理学出发，掌握如下原则：
——在新产品中尽可能节约物质资源。
——实行语义学革命。随着产品日趋多样化，能赋予产品“生命与意义”的产品语义学，正在取代传统的产品“机能与外型”的关系。要突出自然、环境的命题。
——设计创新。在造型、功能、色彩、选材等方面，努力向高、精、尖攀登。同时，要兼顾民族性和层次性。