说明文是以说明为主要表达方式的一种文章体裁，它通过客观地解说事物的形貌、构造、性质、特征、范围、类别、来源、成因、关系、功用等，来阐明事物的内容和形式、本质和规律，使人获得有关知识。中学生如何学会阅读说明文呢？下面从三个方面谈谈自学说明文的方法。

一、说明文特点概述

（一）说明文区别于其他文体的特点

说明文体的首要特点是知识性，即着眼于解说和传播某种已经得到公认的知识，而不是像议论文体着眼于通过论证或争辩以确立论点（浓缩的知识），也不是像记叙文着眼于表情达意。

说明文体的第二个特点是科学性，即在介绍、解说、传播知识时必须科学，能准确地反映客观事物的实际及其规律性，不允许任何的主观随意性。通过准确的定义、恰当的论断、合理的区分、明确的解说，给读者以科学的知识。

说明文体的第三个特点是说明性，即以说明为主要表达方式。说明的语言比起记叙的个别性来说，它注意的是普遍性；比起议论的抽象性来说，它注意的是具体性；比起记叙的可感性和议论的逻辑性来说，它注意的是明白性。说明是普遍意义上具体而明白无误地介绍、解说某种客观事物的语言形式。说明性还体现了说明文体的目的，即通过如实的解说，让人明事相懂物理，给人以知，教人以用，而不是像议论文通过逻辑论证，晓人以理，导人以行，也不像记叙文通过形象刻画，动人以情，示人以范。

（二）说明文的分类

1.从写作目的来看，可以分为阐释性说明文、述说性说明文、实用性说明文。

（1）阐释性说明文

这类说明文说明事物的特征和本质，阐述事物的变化过程和规律，解释原因，阐明事理，旨在不但使人知其然，而且知其所以然。理、化、生物、历史、地理、语言、文艺等方面的知识性文章或教材以及考察实验报告、器物工艺说明等都属于这一类。

（2）述说性说明文

这类说明文以夹叙夹说的方法，记录物象变化、人物经历，诸如自然现象记述、工艺流程介绍、人物生平简介以及叙事性作品的内容提要等均属于这一类。

（3）实用性说明文

在社会生活中经常实际应用的说明文，如工农业产品说明书、影剧演出说明书等。

2.从表达方法来分，分为一般性说明文和文艺性说明文。

（1）一般性说明文

阐释性说明文、述说性说明文、实用性说明文都是一般性说明文，其共同的特点是以平实笔调解说事物。

（2）文艺性说明文

知识小品等都是文艺性说明文，其共同特点是运用文艺笔调（通常用比喻、比拟等手法，对话、故事等形式）以增强文章的形象性，寓知识于形象之中，描写与说明兼用，生动活泼，富有情趣，具有较多的文学色彩。

二、说明文学法指导

（一）一般性说明文学法指导

阅读阐释性说明文要注意其解说准确、明晰、有条不紊、笔调平实严谨的特点。阅读述说性说明文要注意其突出特点要点、扣紧中心、突出主线、要言不烦和笔调简洁明快的特点。阅读实用性说明文要注意准确严密、简明易懂、重点突出的特点。

学会阅读一般性说明文还要掌握以下阅读技巧：

1.学会抓说明事物的特征

事物特征是事物之间得以区别的标志，是作者通过观察、思考概括出来的本质属性。有的事物的特征是外部显露的，如形态、方位等，有的事物的特征是内在的，如性质、作用、功用等，有的说明事物的特征既有显露的，又有内在的。阅读说明文，要学会从说明对象的形态、性质、结构、制作、用途、分类、发展变化等方面去领会课文是怎样具体说明事物特征的。

如何在说明文中找出事物的特征？

（1）从文中的语句找出事物的特征。 如《中国石拱桥》开头部分写道：“这种桥不但形式优美，而且结构坚固，能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上，发挥交通作用。”这句交代了中国石拱桥形式优美、结构坚固的特征。

（2）从文中概括、提炼出事物的特征。 文中没有明显交代事物的特征，需要用概括、提炼的方法。概括、提炼事物的特征要采取逐层、逐段加以归纳概括的方法。如《宇宙里有些什么》，用这种方法可以概括出宇宙特征为：整个宇宙是无限的，是在不断运动和发展的。

2.学会分析一般性说明文的说明顺序

通过以下方法来分析说明顺序：

（1）按照“总—分—总”的顺序说明。如《中国石拱桥》， 先总说特点，接着以赵州桥和卢沟桥为例，具体说坚固和美观的特点，最后总说我国石拱桥有光辉成就的原因，以及社会主义时期石拱桥的发展。

（2）以认识的发展或内容的深入为顺序说明。 如《宇宙里有些什么》，按照人们认识宇宙的发展过程，从恒星说到星云、银河系，最后说到恒星系。

（3）按照事物的性质、状态、结构、制作、 用途等几方面依次说明事物的特征。如《统筹方法》，开头对统筹方法进行诠释，接着把诠释里的语义和内容阐释明白。

（4）按由远及近（或反之）、由表及里，或以空间的转换、 时间的推移，由整体到部分（或反之）等顺序来说明事物。如《第比利斯的地下印刷所》采取了先外到内、由上到下的说明顺序，后又按时间的顺序说明印刷所建造过程。

（5）以说明的角度的变化为序说明事物。如《花儿为什么这样红》，多角度地说明了花色形成的原因。

以上几种说明顺序是掌握说明文课文内容、理解课文结构、学习有条理地说明事物的重要方法。

3.学会辨析一般性说明文常用的说明方法

一般性说明文常用的说明方法有以下几种：

（1）定义说明

即用下定义的方法，用最精确的语言对事物的本质特点作出规定性的说明。如《奇特的激光》：“激光系统就是产生光、电、化学能的装置。”

（2）比较说明

比较说明就是用较熟悉的事物与要说明的事物相比较的说明方法。如《向沙漠进军》：“沙漠地区空气干燥，日光的照射特别强烈。那里日照时间又特别长，一年达到3000小时，而长江流域只有1500小时，华北地区也不过2500小时。”这里就“日照时间”把沙漠地区与长江流域、华北地区作比较，说明沙漠地区的干燥。

（3）分类说明

分类说明就是把要说明的对象，按一定的标准分成若干类去说明的方法。如《杨树》一文就作了这样的分类说明：“杨树，在植物分类中属杨柳科……植物学家把杨属植物分为白杨派、黑杨派、青杨派、胡杨派、大叶杨派五大派。”

（4）举例说明

举例说明是举一些有代表性的恰当的例子来说明事物的方法。如《大自然的语言》一文，讲到纬度的差异影响物候来临时，就举“北京—南京”物候现象差异的日数因季节的差别而不同来说明。

（5）数字说明

数字说明是用数字说明事物的方法。如《生命与海洋》：“海洋确实浩大。世界海洋的总面积有三亿六千一百万平方公里，约占地球面积的百分之七十一。”

（6）图表说明

图表说明就是对说明对象采用图表的方式来说明的