根据这一原则性协议，韩国将根据美国的全球军事战略变化，“尊重”驻韩美军的“战略灵活性”，美国则在调动驻韩美军投入国际冲突的过程中保证“不会使韩国政府违背国民的意愿，介入到东北亚地区的纠纷当中”。潘基文和赖斯还表示，韩美同盟“建立在战场上，经受了冷战的长期考验，如今是维护东北亚稳定的堡垒”，韩美同盟今后的目标将是“克服在地区及全球范围内面临的挑战”，今后需要通过两国间的战略对话讨论的合作与协调的议题有：面向全世界，为建立开放的民主制度及增进人权而努力；为加强反恐合作、防止大规模杀伤性武器和运载工具的扩散，遵守并履行国家安全合作体系；防治（禽流感等）跨国界的传染病；进行多边维和活动、应对危机及灾害管理等。

韩美两国还决定，继本次战略对话后，在首尔举行的副部长级战略对话上，具体讨论上述议题，并在今年下半年重新举行部长级高层战略对话，继续进行后续磋商。韩国外交部次官柳明桓和美国国务院副国务卿尼古拉斯?伯恩斯将作为双方代表团团长出席副部长级战略对话。

★原本反对：韩国总统曾经坚持“驻韩美军不得卷入东北亚争端”

尽管国际问题观察家与分析家此前也预测到韩国此次部长级战略对话会有所突破，但却没有想到韩国政府会如此迅速地正式承认驻韩美军的“战略灵活性”，并且立即签署协议。仅仅一年前，韩国从上到下都坚决反对驻韩美军的“战略灵活性”：去年3月8日，韩国总统卢武铉在韩国空军陆军士官学校学生毕业典礼上发表讲话称，韩国政府不会同意驻韩美军卷入东北亚地区的争端。卢武铉在讲话中说，驻韩美军对朝鲜半岛的和平与稳定十分重要，今后它仍将为此持续发挥作用。卢武铉说：“我在这里非常明确地表示，在没有获得我们同意的情况下，驻韩美军不应当参与东北亚地区的争端。这是在任何情况下都不能让步的坚定原则。”

卢武铉的助手也随即表示：“我们理解美国部署快速反应部队的全球军事战略，在此种部署不会给朝鲜半岛局势造成重大影响的情况下，美国将部分驻韩美军派往伊拉克或世界上其它冲突地区，我们是可以接受的。不过，如果美军意图参与东北亚地区冲突，这样的军事部署就应该受到限制。”

2005年4月，在韩中两国国防部长的北京会晤中，中方对驻韩美军的“战略灵活性”问题表现出很大关注。对此，韩国国防部长尹光雄率领的韩方代表团则引用韩国总统卢武铉的话作了明确回答，即韩国政府不会违背国民的意志，介入朝鲜半岛以外的东北亚纷争。

★无法抗拒：韩国政府屈从于美国政府施加巨大压力

不到一年的时间，从韩国总统的坚决反对到现在完全承认，巨大变化的后面到底隐藏着什么样的霉变因素呢？美国改变驻韩美军性质的意志韩国无力抵抗。2003年3月6日，美国国防部长拉姆斯菲尔德在一次非正式场合表示：从某种意义上，驻韩美军是“冷战的残留物”，现在已经对韩国主权构成一种事实上的“侵犯”；6月26 日，驻韩美军第8集团军司令坎贝尔中将声称，根据两国间业已达成的协议，驻韩美军将减少部分兵力。防长和中将的讲话看似对韩国“利好”。

然而不等韩国醒过神来，美国开始抛出真实的政治意图了。在2003年10月汉城召开的“韩美未来同盟政策构想第5次协议会”上，美方突然提出要将驻韩美变为“地区军”的方案。根据此方案，驻韩美军的作用不仅仅局限于负责朝鲜半岛的安保，还将把驻韩美军基地变成对外的军事基地，其军事覆盖范围将包括东北亚地区，具体地说就是要使驻韩美军基地成为对外的军事基地。驻韩美军的活动半径将有可能扩大到台海一带，以防止中国在朝鲜统一进程中发挥主导作用；同时以美韩同盟作为中国解决台湾问题的一种牵制力量。而对日本而言，美国敲打韩国的做法对其本身就是一种杀鸡儆猴的警示，除了继续担当美国推行其东亚战略的马前卒以外，美国是绝对不允许它染指东北亚地区事务的主导权的。11月14日，驻韩美军司令拉伯特上将明确表示：“驻韩美军的作用不应局限于朝鲜半岛，而应涉及整个东北亚。驻韩美军将根据未来的需要提高能力。”

然而，美国方面的这一战略意图立即遭到了韩国的方面的强烈反对，坚决不同意将驻韩美军化为地区军，一是因为韩国不想得罪周边多个国家；二是担心驻韩美军“分心”会削弱对朝鲜的防御力量，从而让韩国承担更多的防务重担。遭遇阻力的美国并不理会韩国的意见，而是从去年起突然对驻韩美军进行战略调整：大幅压缩基地规模；缩减兵员；重新部署防地；向韩国移交部分作战任务。调整后的驻韩美军兵力将削减1/3，保留下来的部队将进行重组，其中第2机步师将由2个旅缩编为1个机动打击旅。部分军队将撤回美国本土或部署到其它地区，返回本土的驻韩美军将作为快速机动旅，以为期半年的轮替形式派驻韩国；今后板门店共同警备区的警戒任务和侦察任务将交由韩军负责。

如此大幅度削减并调整驻韩美军其实是在军事上对韩国施加军事压力，迫使韩国政府在韩美同盟等问题上向美国靠拢。显然，50多年来韩国士兵已经习惯了在美军的庇护下，与军事分界线另一侧的朝鲜军队“和平共处”。那么现在，在韩国自主防御能力严重准备不足的情况下，朝韩边境上美军威慑力量的突然消失，极有可能导致朝鲜的军事冒险，这无疑是加大韩国的安全恐惧与军事压力，进而成功迫使其适度收敛自主倾向，继续寻求与美国的紧密合作。正是看透了韩国上下对战争的恐惧心理，美国这一“釜底抽薪”的策略已在事实上初见成效。

因此，当此次承认驻韩美军的“战略灵活性”协议签署后，多数韩国政治家与观察家分析认为，此次协议反映了两国领导层的意志——把参与政府上台以后经历无数镇痛和波折的韩美同盟关系提升到新的阶段。

★巨大隐患：如驻韩美军介入台海韩军怎么办？

然而，本次协议在却埋下了一个巨大的隐患，那就是如果驻韩美军介入台海的话，韩国怎么办？韩国联合通讯社驻北京的记者发回报道说，“战略灵活性”指的是驻韩美军根据需要，随时投入到朝鲜半岛以外的地区。这朝鲜韩半岛以及中国大陆、台湾、日本等东北亚国家和地区来说，都是极其敏感的问题。尽管两国部长从双方第一次部长级战略对话这一角度出发，美方承诺保证“不会使韩国政府违背国民的意愿，介入东北亚地区争端当中”，但事实上，此次协议很可能会引发一系列的纷争，包括美韩之间的战略纷争。实际上，关于当美国要紧急调遣驻韩美军到争端地区时，以什么标准判断，通过何种协商渠道决定问题，两国外长没有达成具体协议。

双方只是在一些原则问题上达成共识，即今后如果在东北亚发生特定争端，韩美两国将立足于韩美同盟和《韩美相互防卫条约》的精神，经过充分的对话，采取迅速而密切的应对举措。因此，一些人担忧，如果今后美国要派遣驻韩美军介入中国两岸关系和朝鲜问题时，可能无法找出可以“制止”的安全机制。

对于潜在的如此之大的隐患，韩国外交通商部表示：“韩国不会无视国民的意志，介入东北亚其它地区的纷争。考虑到这一原则，韩美新协议的达成应该不会给周边国家造成进一步的不安。” 韩国外交部北美局长金塾认为“不必过于担忧”，因为双方同意应充分考虑韩国因朝鲜半岛的地理政治特点而产生的对安保的忧虑。 这就是说，如果中国大陆和台湾或美国和中国之间发生纷争，在没有得到韩国同意的情况下，驻韩美军不能介入纷争。但也有专家们认为，关于驻韩美军战略灵活性的这种讨论和协议实际上没有太大的意义。因为，如果美中之间发生严重的军事纷争，驻韩美军只能根据美国的军事需要采取行动，根本不会考虑韩国的意见。因此，更多人将此协议定义为“政治表态”因为是“政治表态”，那么此事产生的政治风波必将远远超过实际意义。