总书记同志提出的“八荣八耻”，着眼当代中国发展的全局，面向中华民族的未来，紧密联系当前社会风气中存在的突出问题，汲取了我国传统荣辱观的精华，具有很强的民族性、时代性和实践性，舆论称“八荣八耻”为我国公民道德建设树起了新的标杆。

这些年来，在市场经济的大潮中，有些人乱了方寸，奉行拜金主义、享乐主义、极端个人主义，道德缺失，混淆了是非、善恶、美丑。一些人兜里有了钱，就有恃无恐，为所欲为，作威作福，恃富欺贫，总之是以为有钱就能把一切搞定。一些人为了弄到钱，蝇营狗苟，坑蒙欺诈，损人利已，损公肥私，总之是利令智昏，不择手段。这些现象，犹如滋生在社会机制上的牛皮癣，影响了经济社会的健康发展。

沉渣的泛起，损害了社会风气，对社会道德体系造成了冲击。这个冲击最明显的危害之一，就是使人们的道德观念从当初的嫉恶如仇而渐次麻木，潜移默化由量变而质变，犹如那只在温水中被慢慢煮熟的的青蛙。今天社会上一些丑恶现象，当初出现时哪一个不像过街老鼠，引起人人喊打的同仇敌忾。但是在老鼠一次又一次的过街中，终于不再有大惊小怪而只剩下见怪不怪了——这老鼠登堂入室的过程，和人们道德观滑落的轨迹其实不正是同步的吗？