格林奈尔学院有个事业发展办公室，专门为学生提供职业介绍服务。爱丽莎在那里看到一个夏季实习项目，她对此很感兴趣，想在实践中应用她的写作技能。办公室主任史蒂夫·兰格鲁德给爱丽莎一份5页的实习单位名录，上面有医疗照顾、教育、出版等单位，还有许多老校友的联系信息。于是，爱丽莎开始和上面的一些人联系。

一个叫里玛·苏基的老校友给她发来10页的传真，上面是一些单位的电话、地址以及里玛和他们的联系情况。爱丽莎就像发现了金矿似的欣喜若狂，按照上面的地址发出了一摞信，然后就焦急地等待消息。

里玛是个自由记者，当时在为纽约时代周刊的“家居设计”栏目摄影。放寒假时，里玛请爱丽莎和她一起去打两天工。那是一个很小的摄影工作室，摄影师在为杂志拍摄人物特写。爱丽莎描述当时的情景说：“摄影师忙得团团转，不时有人敲门取照片。我那两天就干调灯光的活儿，根据摄影师的要求调整摄影灯的角度和亮度。他们为我们提供饮食，我就猛喝热牛奶咖啡，反正都是他们买单，我想，他们一定花费了数百美元来喂我们！两天的忙帮完了，我得到400美元的报酬。”

其实，这里两天的收获对爱丽莎来说远不止是400美元，她也从中认识到了她将来要做些什么：“通过这次打工，我认为我不适合做服装模特或设计工作，尽管这样的工作看上去很漂亮，但我就是对此提不起兴趣来。我开始考虑什么职业对我更有价值、更能让我产生兴趣。”

第一次实习：不喜欢的工作也要干

爱丽莎发出的求职信如泥牛沉海，几个月了也没有消息，当她要放弃的时候，她妈妈就鼓励她继续发信。大二那一学年的二月份，纽约的《美味佳肴》杂志社给她打来电话，说在夏季需要个编辑助理，从事研究、写作、核实和打电话等工作。这是本高端烹调技术杂志，爱丽莎高兴地接受了这份工作。她猜想，这个杂志社对她感兴趣的一个原因就是，摄影编辑的女儿也在格林奈尔学院读书，是“格林奈尔情节”使他们对她产生了信任，尽管她没有这方面的工作经验。

《美味佳肴》杂志社位于曼哈顿的索霍区，爱丽莎从家到那里需要一个半小时的车程。尽管炎热的天气和拥挤的地铁，但她说做这份工作是值得的：“我在那里得到了很好的体验。我在一个办公室和几位老编辑一起工作，他们很器重我，交给我很多工作。我要核实很多文章，或进行严格的研究。我并不只在办公室里工作，有时他们让我到曼哈顿的中国商店买韭菜，帮助烹饪，把烹饪好的食品摆好拍照。”一次，编辑让她核实一篇用法语写的文章，要求她给法国打电话核实。尽管她学了四年的法语，但这对她来说难度也很大。

通过实习她明白了，任何一种杂志都不能适合所有读者的口味。爱丽莎坦言说：“编辑们青睐的选题我并不感兴趣，当我担心人们会不会因为罐头食品的制作程序而食物中毒时，他们对此却显得不以为然。我想做报纸的撰稿人，写一些更宽泛的文章。因为人各有所好，而这个杂志明确定位在那些喜欢美食的读者。虽然我无法对高超的烹饪技术产生兴趣，但它不失是一次很好的实践活动，让我知道了我究竟喜欢做什么。我发现我非常喜欢有截稿时间，喜欢在时间紧迫的压力下展示自己。我也喜欢做研究工作。”

第二次实习：我很开心

爱丽莎在意大利的佛罗伦萨读的大三，回国后，她想再找个夏季实习的工作。她在事业发展办公室里的宣传材料上看到，纽约的米德尔马契制片公司懂事长玛菲·迈耶想在格林奈尔学院找个做过研究工作的学生，和她一起制作记录片。爱丽莎认为这个工作很适合她：“我在《美味佳肴》杂志做过研究工作，我喜欢记录片，因为它涉及的领域很广，这正是我感兴趣的工作。”她很快就申请到了这个职位。

米德尔马契要为公共广播公司制作3个小时的关于20世纪摄影史的记录片，题目是《美国摄影：一个世纪的画面》。作者已经写好了文章，爱丽莎的工作就是根据文字内容找照片与之相配。爱丽莎必须通过创造性的研究来决定要找什么样的照片。她解释道“为了说明20世纪家庭摄影是怎么演变的，我必须找一组这样的描写照片。在20世纪初期，你会看到家庭照片上的人物都很呆板，像木偶一样好无表情地坐在那里，没有微笑。我必须找4张这样的照片，有男有女，背景是有皱边装饰幕布的那种，旁边是一张桌子，桌子上有个花瓶，花瓶里插着一束花。”她终于在古董大厦11层一个肮脏的小店里发现有这样的照片，她就和店主砍价，最后买了下来。她自豪地说：“看到我找的照片上了电视，这太让人兴奋了！在制作人员名单里，还有我的名字呢！”这次实习，爱丽莎对对历史档案和电视制作产生了浓厚的兴趣，知道了电视媒体的重要性，因为有这么多的人观看电视。

爱丽莎很喜欢米德尔马契公司的这份工作，她说：“在米德尔马契工作与在《美味佳肴》杂志社工作截然不同，这里的办公环境很轻松随便，同事们都很友好，很容易和他们相处，我们几乎每天都在一起吃午饭，大家一起很开心。两个单位的领导也有着天壤之别，在米德尔马契，玛菲慷慨大方，关心别人，和蔼可亲。她有时跪在地板上用胶带打包，很少一本正经地坐在办公室里摆出领导的架势。我可以按照自己的意愿去做事情，很容易应对面临的各种挑战。”爱丽莎认为，一个良好的工作环境

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很重要，因为工作环境会影响一个人的工作表现。她说：“你必须喜欢你所从事的工作，你还要与同事们和睦相处。”

第三次实习：采访华盛顿市长

大四放寒假前，爱丽莎在事业发展办公室的兼职项目里看到有一个为期一周的短期工作，全国广播公司的制片人安迪·格罗斯做“午夜新闻”节目，他想找个帮手。经过一个申请竞争程序，她得到了这份工作。爱丽莎在这短短的一个星期里没做多少工作，但她参与了对华盛顿市长安东尼·威廉斯的采访。她兴奋地说：“那是个非常有趣的采访，记者问些很刁钻的问题，如‘这个城市正在因前市长的影响力而分裂，究竟发生了什么事情？’威廉斯回答得很诚实、很直爽。”

爱丽莎在工作中还认识了著名记者利萨·迈耶斯、安德烈亚·米切尔，通过这次实习，她也爱上了华盛顿：“我确实喜欢华盛顿，它是个洁净的城市，我巴不得马上就去那里工作。”和过去的实习一样，这次实习让她对自己未来从事的职业更加明晰了。她说：“我喜欢做记录片，而不是新闻片。因为记录片可以挖掘深层次的问题。我认为，新闻广播固然很重要，但都是对每天发生的事情作肤浅的报道，有时还带有偏见。”

踏破铁鞋无觅处

有了这么多的实习经历，人们会认为下一步找工作会是小菜一碟。但爱丽莎可没有这么顺利，她说：“找工作对我来说实在是太难了，难得几乎不可能实现。尽管我有几次实习经历，但要找份正式的工作，那就太困难了。”

写求职信很有学问，并不是所有的求职信都是一样的。爱丽莎开始的求职信太呆板，几乎千篇一律，只是换个名字而已。她最后终于明白了求职信发出后没有回音的原因了：“你对应聘的职务是否热爱，是通过你的求职信体现出来的。”于是她准备了六种形式的个人简历，这六种形式的简历并不是稍微变动一下，而是从格式到行文都迥然不同，主要是根据职位的性质决定用什么形式的求职信。她还把个人简历从3页精简到1页，使之更简明。

春假期间，爱丽莎通过本校的社区服务中心得到了一个假期实践的机会，一些学生志愿者到俄勒冈州的波特兰，为低收入家庭和残疾人修理门窗，让房屋更保暖，这样取暖费用就降低了。

从波特兰回来后，爱丽莎马不停蹄地忙着找工作。她给在米德尔马契实习时认识的玛菲·迈耶打电话，玛菲告诉她说需要一个办公室的助理，这对她来说是一次很好的机会，但不幸的是，他们需要一个能马上工作的人，爱丽莎与这份理想的工作失之交臂。后来，她通过联系得知芝加哥的托尔斯制片公司很重视对新员工的培训，于是，她立即给托尔斯打电话，并在以后的两个月里，一直保持着联系。

当时，爱丽莎对“美国志愿队”在华盛顿的一个“人类住房”项目也很感兴趣，该项目是为穷人修建住房。她递交了申请，他们愿意雇佣她，但她想考虑一下再作决定。这时，托尔斯也说有可能雇佣她，但他们只雇佣10个人，需要再等等。她告诉托尔斯制片公司说，她对这个职位非常感兴趣，并请求他们告诉她，未来几个月里，如果有空缺马上通知她。这时，“美国志愿队”需要得到她的最后答复。她说：“这是我一生最难作的决定。这两个工作我都非常喜欢。最后，我实在拿不定主意，就列了一个赞成和反对的单子，认真考虑每个条件。”最后，她选择了托尔斯制片公司，于是拿起电话，谢绝了“美国志愿队”的职位。

第二天，托尔斯打来电话：“对不起，我们没有空缺的职位了。” 爱丽莎听后就傻眼了：“当时，我非常烦躁，我几乎要给“美国志愿队”打电话，告诉我们我接受那份工作。但是，我还是克制住了。这时，我妈妈给我一个明知的建议，让我别放弃托尔斯。”

得来全不费工夫

当爱丽莎和她在米德尔马契工作时的一个同事联系上后，她又振作起精神来了，这个同事被纽约很有名的戴维格鲁宾制片公司聘为助理编辑，他们要为公共广播公司制作一个5小时的记录片，他们要她在那里实习一个夏季，做助理编辑。这是一个技术性很强的工作，也能很好地体现个人价值。这个机会很诱人，但爱丽莎确实不想再去纽约度过一个炎热、潮湿、拥挤的夏天了。

就在托尔斯打电话告诉爱丽莎他们没有空缺后的第六天，托尔斯又给爱丽莎打来电话说：“我们现在又有一个空缺，你想不想飞到芝加哥进行面试？”在期末考试周的星期一，爱丽莎去面试。面试官要爱丽莎表演打电话，因为托尔斯公司为A&E制作影片，他们需要经常预约罪犯和受害者进行采访。面试官扮演一个受害者，要求爱丽莎给他打电话预约采访。表演中，“受害者”表现出极大的不耐烦，几次挂断电话，但爱丽莎坚持不懈，终于让这个“受害者”同意接受采访。接着，面试官又扮演杀人犯，让爱丽莎重新给关在监狱中的“杀人犯”打电话约定采访。最后，她也说服这个“杀人犯”同意接受采访。

面试结束了，爱丽莎想起自己忘了询问这个职位的职责，她不免有些紧张。她过去接受现场面试时，总要询问应聘职位的职责的。她想：这次肯定砸了。

星期三上午8点，爱丽莎交上她的毕业论文后回到宿舍休息。电话铃把她惊醒了，是托尔斯人力资源部的面试官打来的：“我把对你的面试结果告诉你，你那次面试非常成功。你的鉴定信也给我们留下了深刻的印象，我们决定把这份工作提供给你。” 爱丽莎兴高采烈地说：“我听到这个消息后，高兴得从床上滚下来了！”

毫无疑问，爱丽莎接受了这份工作。她说：“我之所以喜欢托尔斯，是因为他们有一个新职员轮岗计划，我有机会在每个部门都工作几个星期，这样，我就可以在研究、编辑、核实、写作、数字编辑等岗位上锻炼自己，使自己有机会施展才能。