弊病一：审题不准。偏离题意。
2003年的作文，应特别注意话题中的“和”字以及提示语中的“关系”一词，否则就可能偏题或走题。高考评卷中发现，很多考生是不理解题意的。他们未能抓住感情与认识的“关系”，或单方面地讲认识，或单方面地谈感情――比如把立意自定为“父母的爱造成自己无能”，这样的作文，最多只能算勉强符合题意。
还有些考生，根本不了解话题作文与材料作文的区别，彻底地抛开了话题，结果下笔千言，离题万里。比如有考生认为寓言故事中富人怀疑老者，那老者好心没好报，于是从这个角度写了篇《好心没好报》， 自然远离试题要求；有考生由富人随便怀疑别人而推断他缺少气度，于是从“做人需要气度”这一主题说开去；又有考生认为富人如此判断是因为缺乏与别人的沟通，于是谈起“沟通”的重要性……以为这样就符合题意，其实是完全理解错了。这类考生犯了高考作文的大忌――审题错误，最终吃了大亏。这都是理解力不高的表现，当然，造成这种情况的另一个原因是近年来一直宣传“降低审题难度”，误导了部分考生。
对策：抓好审题这一环节。
话题作文开放性很强，但不可能没有限制因素。因此，写作时必须有一个严肃认真的审题过程。所谓“审题”，说得明白一点，就是命题者叫你写什么，你就写什么；叫你“向东”，你就“向东”，千万不能由着性子“向西”。审题水平，与考生的“综合素质”密切相关，同时也需要掌握一些具体的审题“技巧”。这些“技巧”是：不能匆匆“扫描”，而要一个词一个词地在心中默读考题。这样，可以强迫自己定下心来，把命题中的每一个字看清楚。这么读，是为了找出考题中的“关键词”。关键词，是命题者下达“指令”最主要的“载体”，非抓住它不可。当一个词在考题中多次出现时，它就很可能是关键词。关键词有时不止一个，要尽可能找出来，决不遗漏。用铅笔把找出来的关键词一一圈出来，这样，可以有一个“物质依托”，防止在“心里盘算”时丢三落四；然后，一一落实被圈出来的关键词，即把它们的要求全部体现到作文中去。审题结束后，再用橡皮把铅笔圈过的痕迹擦去，以免留下做“记号”之嫌。细读命题中的“[注意]”。
另外，必须明确的是，“话题作文的核心是话题”(教育部考试中心张伟明先生语)，话题作文提供的“材料”，不像以往的材料作文那样，是立意的出发点和归宿点，它只是命题者所做的“作前指导”，是引发考生思考的一个“由头”，是启发考生打开思路的一个“例子”，所以千万不能从材料中自行提炼出某种观点并任意发挥，而要严格依据话题来作文。
弊病二：认识肤浅，内容空洞。
考生对话题的理解是深是浅，很大程度上决定了文章立意是高是低，选材是优是劣。不少考生对感情与认知的关系体验不深，文章立意限于生活的表面，浮于肤浅的层次。如果写议论文，就忙于堆砌论据，缺少分析说理、致使论述深入不下去；如果写记叙文，则缺乏应有的韵味，显得过于直白。这都与对话题的认识不够深入有关。有些考生，展开论证时带有明显的主观随意性，比如说“富人应当认为儿子是小偷，而不是他的邻居”，这本身就出于作者的主观臆断。还有考生一本正经地写道：“我们这些祖国的希望，应该培养大公无私的奉献精神，别让我们的亲情与认知发生关系，人的价值体现在对社会的贡献上!”真可谓违情悖理，不知所云。
2003年高考选写议论文的比较多，但论据相当贫乏。商纣王与妲已，曹操疑人，孔明失街亭，包青天铁面无私……是考生引用最多的例子。举现实生活中的事例，则多是打碎花瓶等，内容低幼化；或者是班上学生生活单一、阅读面狭窄和联想、想象能力差等问题。“说自己的话，抒自己的情”，这样基本的要求很多考生都做不到。
对策：加强理论修养和积累写作素材。
要提高思想认识水平和丰富写作材料，平时应做到“三备”：备思想，备知识，备生活。备思想，首先是要学好中学各门功课，各门功课的基本理论都体现了辩证唯物主义和历史唯物主义的思想，是我们认识世界的最基本的观点。其次是关心社会生活和时事政治，正确认识当代社会的一些热点、焦点问题。在作文中要避免片面化、庸俗化、低幼化等不良倾向。备知识，可与备思想结合起来进行。可注意阅读《中国青年报》、《读者》等思想性文化性较强的报刊，还可进行搜集、分析事例的训练，大致做法为：通过课外阅读每周搜集三至五个事例，并列出每个事例可以用来阐明的一种或多种观点。备生活，这有多种途径，比如注意观察周围的人、事、物，积极参加社会实践活动，加强与学生，还是要打好扎实的基础，熟练地掌握几种常用的文体，这才是正道。第二，故事新编不是灵丹妙药，并不适合所有考生。写好故事新编，要求
有三：一是对原著研究得深，二是对现实社会有深切感受，三是要找到两者结合的切入点。这不是一般水平的考生所能胜任的。
弊病五：投机取巧，套用时文。
2003年高考卷面上再次提出“不得抄袭”的要求，但考场作文中仍有仿作、抄袭现象，主要是一些叙事性的文章。这类作文往往套用刊物上某篇小说、寓言的情节和人物，模仿这些故事的结构。少数考生还能作些加工改造，注意用自己的语言来表达，更多的考生则是全盘照搬。
对策：端正文风，杜绝投机心理。
有必要提醒考生：不能心存侥幸，以为套用现成的故事可以蒙混过关。这类作文一经发现(实际上不被发现